أعلنت هيئة أبوظبي للثقافة والتراث انطلاق أكبر مهرجان للإبل في العالم يوم السبت المقبل، يتضمن مسابقات للنوق الجميلة، وسباقات للهجن بجوائز إجمالية تصل إلى 10 ملايين دولار. وقال رئيس اللجنة العليا للمهرجان محمد خلف المزروعي، في مؤتمر صحفي إن المهرجان الذي يحمل اسم (مهرجان الظفرة) تشارك فيه أكثــــر من 20 ألف ناقة، يملكها ما يزيد عن 1300 مالك من كافة دول الخليج وبعض دول الشرق الأوسط. وأشار إلى أن المهرجان الذي يستمر 10 أيام في الصحراء الغربية لأبوظبي، يعد أهم وأكبر مهرجان لحياة البدو، ويقام للعام الخامس على التوالي. وأوضح انه يتضمن مسابقات (مزاينة) وهي مسابقات تتنافس فيها النوق الجميلة ويحصل ملاك الإبل الفائزة على جوائز بملايين الدولارات، كما يتضمن سوقا للصناعات اليدوية الإماراتية يضم 160 متجرا، ويعرف السوق الزوار والسائحين بالتراث البدوي و يسعى للمحافظة على هذه الحرف والترويج لها بما يضمن استدامتها. وتابع :'يتضمن المهرجان أيضا سباقات للهجن، وسباقات للنوق الأكثر إدرارا للحليب، ومزادات كبرى للأبل'. وذكر المزروعي أن مهرجان الظفرة يهدف إلى المحافظة على عادات وتقاليد المنطقة وحياة البدو، وحماية التراث الإماراتي. يشار إلى أن المهرجان شهد في دوراته السابقة بيع ابل في مزادات كبرى، بمبالغ قياسية وصلت إلى بيع ناقة بأكثر من ثلاثة ملايين دولار. من جهة اخرى اختتمت بدولة الإمارات العربية المتحدة أضخم مسابقة لكلاب الصيد (السلوقي) بمشاركة 250 كلبا، وحصل أصحاب الكلاب الفائزة على جوائز كبرى تنوعت ما بين سيارات فارهة، ومبالغ نقدية كبرى. وأقيم السباق ضمن المهرجان (البيرزة) التراثي، الذي تستضيفه مدينة العين القريــبة من أبو ظبي، ويتضمن مسابقات لصيد الصقور وعروض للإبل والصناعات التراثية الإماراتية. وقال حمد الغانم رئيس لجنة المسابقة إن 40 كلبا سلوقيا فازت بسباقات المهرجان، التي امتدت لمسافة 1500 متر، وسيقام حفل تكريم لمالكي هذه الكلاب الأسبوع المقبل بسيارات وجوائز نقدية. وأشار إلى أن المتنافسين في السباقات قدموا من مختلف دول الخليج، لافتا إلى أن الهدف من المسابقة هو الحفاظ على رياضة سباقات الكلب السلوقي العربي، والتي تعتبر من الرياضات التراثية وكانت في بدايتها وسيلة للصيد، وتحولت اليوم إلى رياضة وهواية تراثية بسبب الرغبة في الحفاظ عليها من الضياع،على غرار السباقات التراثية المعروفة حاليا كالصقور والإبل والخيل. وسميت كلاب الصيد السلوقي نسبة إلى سلوق وهي مدينة تقع بجنوب اليمن، وقد اشتهرت منذ القدم بالصيد وسلالتها معروفة منذ أكثر من سبعة آلاف سنة قبل الميلاد!!