مهنة البحث عن الذهب تنطوي على أخطار كبيرة، غير أن العاملين فيها لا ينوون التخلي عنها رغم ما تحتويه من مآس حين يعلق العمال في عمق 20 أو 30 مترا، وحينها لا ينجو أحد منهم إلا بمعجزة.
بوجمبورا (بوروندي) - مناجم الذهب في بوروندي تحوّلت إلى ما يشبه المقابر التي تلتهم العمّال الباحثين بنهم عن المعدن الثمين.الذهب من أجل الحياة.. معادلة انقلبت موازينها لتصبح "الحياة مقابل الذهب"، جرّاء العمل دون استخدام معدّات الحماية اللازمة لمثل هذا النوع من الأنشطة.سيتيبوك، إقليم يقع شمالي غربي بوروندي، يزخر بالثروات المعدنية، أبرزها الذهب، خصوصا في مواقع موجودة في قرى مابايي وموروي وبومينانيانا المجاورة.
جوناتون هابيمانا، مستثمر وتاجر ذهب، قال “إنّ هذه المواقع كانت مسرحا لعدد كبير من المآسي، حيث يلج في العادة نحو 5 عمال في حفرة واحدة، وليس من النادر أن يجد 3 منهم أنفسهم عالقين بسبب صخرة في عمق 20 أو 30 مترا.
في هذه الحالة، نحاول الحفر قصد نجدتهم، وفي بعض الأحيان، تحصل المعجزة ونعثر عليهم أحياء، ولكن في أغلب الأحيان، وعند وقوع انهيار أرضي، من النادر العثور على أحياء (…)، نسجل ما معدّله 3 ضحايا سنويا، وإذا ما علمنا أنّ بلدة موروي تضمّ لوحدها أكثر من 100 وحدة للبحث عن المعدن النفيس، فإنّ المعدّل يرتفع إلى 300 قتيل سنويا في المتوسط في هذه البلدة لوحدها”.
شيخ من البلدة نفسها، روى بكل حرقة، تفاصيل مصرع أحفاده الأربعة معا قائلا بمرارة “لم نعثر على جثثهم”، مشيرا إلى أنّ هذا المعدن الثمين أضحى “لعنة” على الباحثين عنه.
عمّال مناجم آخرين قالوا إنّ عدد الحوادث أكبر من ذلك الذي تتحدث عنه وسائل الإعلام، والسبب في ذلك هو أنّ مواقع التنقيب تقع في مناطق مغلقة. وتعود الذاكرة بأوسكار كابورا، أحد العمال المنقبين عن الذهب في المنطقة، إلى شهر فبراير من عام 2013، حين هلك 7 أشخاص في موقع غافموبيجيتي. أما في يونيو الماضي، فقال إنّ 4 أشخاص لقوا مصرعهم مختنقين في حفرة بموقع نياروسيبيي من نفس البلدة، فيما أصيب 9 آخرون.
وتبدي السلطات المحلية قلقها إزاء ارتفاع عدد هذه الحوادث، حيث قال جون ماري هاكيزيمانا، حاكم بلدة ماباي “إنّ الانهيارات الأرضية تحدث بشكل متواتر بالمنطقة، خصوصا خلال موسم الأمطار، وإن المئات من عمال المناجم يقضون في هذه الحوادث” مضيفا “ندعو باستمرار عمال المناجم إلى توخي الحذر، غير أن تعصير هذا القطاع، يظلّ السبيل الأمثل لتفادي هذه الحوادث”.
وأبدى المسؤول أمله في أن يسهم قانون المناجم الذي سنّته الدولة في 2013، في الدفع نحو تعصير طرق عمل القطاع.
زابولون باكوموكونزي، مستثمر في مجال استخراج الذهب، أشار إلى أنّ تفادي هذه المآسي، يستوجب “القيام ببحوث في مجال التنقيب، وتوفير تجهيزات أفضل للعمال”، خصوصا وأنّ تقنيات التنقيب تظل بدائية فضلا عن نقص الموارد، لافتا إلى أنّ “العمال لا يمتلكون -للأسف- مصابيح آلية أو مطارق أو أوعية لفصل غبار الذهب عن الماء، كما أنهم لا يمتلكون قفازات أو خوذات ونظارات” للقيام بمهمّتهم في أحسن الظروف.
وفضلا عن الخطر الذي تشكله عملية التنقيب عن الذهب في مثل هذه الظروف، تطفو إلى الواجهة معضلة أخرى، وهي إقبال عدد من تلاميذ المدارس على مهنة التنقيب، غير مبالين بالأخطار، حيث يقومون بالبحث عن المعدن النفيس الذي سيمكنهم من ابتياع كراس أو أقلام للتحضير للعودة المدرسية.
وفي هذا الشأن، قال أوداس روكوندو، تلميذ بالسنة الثالثة من التعليم الابتدائي، وقد قبض على عصا يستعين بها في عملية التنقيب “بفضل الله، تمكنت من الحصول على بعض غبار الذهب، أبيعها على عين المكان وأقدم الأموال لأمي لابتياع قلم أو قميص”.
ويشكل الأطفال بالنسبة إلى المستثمرين يدا عاملة أقل تكلفة، وإن كانت الأخطار تشملهم أيضا بنفس الدرجة. وعن ذلك يقول أحد سكان كيروكا (لم يذكر اسمه) إن “الأطفال لا يطالبون بأكثر من دولارين في اليوم، في حين يحصل العامل العادي على 8 دولارات يوميا”.
ورغم جملة هذه الأخطار فإن عمال المناجم في بوروندي يقبلون على هذه المهنة ويغامرون بالنزول إلى تحت الأرض، بغرض الحصول على المعدن الثمين دون خوف أو وجل؛ “لقد نزلت إلى عمق 50 مترا ولا أجد إشكالا في إمضاء كامل اليوم تحت الأرض، حتى الثعابين التي يمكن أن نجدها هناك، لا تخيفنا”، يقول بكل فخر شاب في الثلاثين من عمره وقد مسح حبات العرق المتناثرة على جبينه.
ثادي سافييمانا، زميله في العمل ورئيس فريق العمل، وهو أيضا أب لـ 3 أطفال، قال “منذ 18 عاما لم أمارس مهنة غير هذه، فأنا أنزل إلى الحفرة كل صباح، ولا أخرج منها قبل 5 ساعات على الأقل”، مضيفا أنه يحصل على 12 دولارا في اليوم على الأقل، وقد تمكّن بفضل ذلك من تشييد بيت من الصفيح.
ويبلغ سعر الكيلوغرام الواحد من الذهب نحو 53 ألف دولار، وفقا لـ هابيمانا، غير أن هذا السعر يخضع لمبدأ التفاوض اليومي، بما أنه يباع بالغرام، ومن النادر، بل من المستحيل جمع كمية كيلوغرام من الذهب. هابيمانا قال أيضا إنه “في حال احتاج أحدهم إلى المال بشكل عاجل، فإنه سيفرط بالبيع في أي كمية يحصل عليها يوميا، وفي هذه الحالة، نقوم بالتفاوض”، مؤكدا أنّ الرابح الأكبر في العملية، هم كبار المستثمرين.