حذّر الأمين العام للأمم المتحدة بان كي مون في رسالة له بمناسبة اليوم الدولي لمحو الأمية من ان 250 مليون طفل في العالم لا يستطيعون القراءة أو الكتابة. وقال بان في رسالة وزعها مكتب الأمم المتحدة في بيروت ان ما لا يقل عن 250 مليون طفل في سن الالتحاق بالتعليم الابتدائي لا يستطيعون القراءة أو الكتابة أو الحساب، ونصف هؤلاء الفتيات والفتيان لم يلتحقوا قط بالمدرسة أو يجبرون على مغادرتها قبل سنتهم الرابعة. وأضاف "200 مليون آخر من المراهقين، بمن فيهم أولئك الذين أكملوا دراستهم الثانوية، لا يملكون المهارات الأساسية في القراءة والكتابة، ولذلك فمبادرتنا تركز أيضاً على تحسين نوعية التعليم فضلاً عن تعزيز المواطنة العالمية". وأشار إلى ان ما يربو على 773 مليوناً من الشباب والكبار في جميع أرجاء العالم "لا يستطيعون قراءة هذه الرسالة؛ فهم في صفوف مواطنينا الذين لم يكتسبوا بعد مهارات كاملة في القراءة والكتابة، وربما لا يستطيعون ملء استمارة لتقديم طلب عمل أو فك رموز جدول لمواعيد حافلة أو قراءة قصة لأطفالهم بصوت مرتفع". وقال بان "في عصرنا القائم على المعرفة، يعد محو الأمية ركيزة من ركائز إنشاء عالم أكثر عدلاً وشمولية واستدامة".